1923年，胡適為了她要和原配江冬秀失婚，可是江冬秀一聽要失婚，便從廚房里拿出菜刀威脅胡適說：「你要失婚可以，我先把兩個兒子殺掉，然后自盡，我們母子三人都死在你的面前！」

結果就是胡適嚇得再也不敢提失婚的事了。

​事已至此，胡適只好給她寫了兩句詩：「忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然！」

她也知道和胡適的結合已不可能，她忍痛打掉了孩子，結束了這段無果的戀情。

大家都知道胡適怕江冬秀，可是他卻「頂風作案」提失婚，想必這這女子定不是一般人。

是的，​這個能讓胡適為之失婚的女子就是曹誠英，是和胡適沒有血緣關系的表妹。

說起曹誠英，她對胡適也是癡情了一輩子，當年她是胡適和江冬秀婚禮上的伴娘，後來因胡適身體不適，受江冬秀的托付去杭州照顧他。沒曾想，兩人日久生情。

胡適和江冬秀失婚風波過后，江冬秀對曹誠英一直耿耿于懷，後來她對曹誠英未婚夫的姐姐說了兩人的事情，氣得未婚夫一家直接和曹誠英退婚。

之后，曹誠英選赴國外留學。回國后，在新中國的農業發展史中有她濃墨重彩的一筆。她始終是深愛著胡適的，所以用了自己的方式，來延續對胡適的愛。

臨終前她留下遺囑：自己死后要葬在楊林橋邊的那條公路旁，因為那是胡適回家的必經之路。

曹誠英的父親是一個富商，她出生的時候，父親已經七十歲了，由于老來得女，父親對她極盡寵愛，她從小在武昌城曹家祖傳的徽州商行中長大。

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